Група дослідників під керівництвом Рассела Хемлея з Інституту Карнегі (США) розробила технологію, яка знімає всі обмеження на розміри штучних алмазів. При бажанні їх можна буде робити хоч з футбольний м'яч. Або ще більше, в залежності від використаного обладнання.
До сих пір не вдавалося виростити штучний алмаз ювелірної якості крупніше 34 каратів - приблизно 2 см. Дуже складною і дорогою була технологія «доведення». Камінь виходив з домішками і від цього мав малопривабливий коричневий колір. Для «очищення» його відпалювали при величезному тиску і температурі.
Хемлі домігся того ж ефекту, але при незрівнянно менших витратах. Він придумав запікати алмази в мікрохвильовці в водневій плазмі. Дешево і швидко.
- Ми якось віднесли свої штучні алмази ювелірам - вони не змогли відрізнити їх від натуральних, - говорить учений.
За словами Хамлея розмір каменів обмежений тільки місткістю СВЧ-печі. І нічим більше.
Вгорі: вирощені алмази. У серединці - не очищена від домішок. По краях - очищені, запечені в СВЧ-печі. Внизу: З штучних алмазів отримують найкрасивіші діаманти, які не відрізняються від натуральних. Ну і, власне, Рассел Хемлі, розробник технології виробництва величезних алмазів ювелірної якості.
Великі алмази зараз отримують, застосовуючи технологію так званого хімічного осадження парів (CDV). У цьому процесі атоми вуглецю осідають з газу і утворюють кристали, які ростуть на підкладці. Готові камені виходять у вигляді кубиків.
- Технологію відпалу, розроблену Хемлеем здатна відтворити будь-яка лабораторія, - говорить Олександр Зайцев, професор нью-йоркського університету і фахівець з штучним алмазів. - Це загрожує масовим виготовленням величезних і относіельно дешевих діамантів.
Вкрай стурбована прийдешньої перспективою знаменита алмазна компанія «Де Бірс». Її бізнес, заснований на натуральних каменях, може прсто впасти. Компанія вже зараз, коли штучні алмази ще не вийшли на ювелірний ринок, розробляє заходи протидії. І запускає «Програму захисту коштовностей». Мета - знайти способи якимось чином відокремити синтетичні камені від натуральних. Можливо, за рахунок обов'язкового маркування «підробок».
за інформацією mail.ru