Пізнання є складний процес, в якому можна виділити два рівні: чуттєвий і раціональний.
- відображають якісь загальні ознаки і властивості пізнаваних об'єктів;
- абстраговані від одиничних особливостей об'єктів;
- обумовлені точкою зору суб'єкта на пізнається реальність (а також конфігурацією системного апарату емпіричного пізнання і застосовуваними пізнавальними засобами, такими як спостереження, експериментування і обробка інформації);
- безпосередньо пов'язані з мовою (в широкому розумінні) вираження думки.
Основні форми раціонального пізнання
До основних форм раціонального пізнання відносять такі види розумової діяльності: поняття, судження і умовивід, а також більш складні форми, гіпотези і теорії .
- Поняття допомогою абстрагування узагальнює предмети якогось роду, виду або класу за сукупністю ознак. У поняттях відсутня чуттєве і наочне.
- У судженні стверджується що-небудь або заперечується за допомогою зв'язку понять.
- Умовивід є результат міркування, в процесі якого з одного або декількох суджень логічно виводиться нове.
- Гіпотеза виникає як припущення, виражене в поняттях і дає можливе або неможливе предоб'ясненіе якого-небудь факту (або сумі фактів). Гіпотези, підтверджені практичним знанням, складають основи теорії.
- Теорія є вища форма організації раціонального знання. Теорія відображає систему цілісних уявлень про існування і зв'язках того чи іншого об'єкта або явища.
Форми раціонального пізнання
У раціональному пізнанні можна виділити особливі способи або методи, цілком певні. Метод в цілому є система правил, вимог і вказівок, що дають можливість досліджувати, певним чином, будь-який об'єкт.
Суму застосовуваних методів можна визначити як методологію.
Слід розуміти, що до раціональних методів пізнання можна відносити як теоретичні, так і емпіричні.
До емпіричних методів належать:
- відчуття;
- сприйняття;
- уявлення;
- спостереження (цілеспрямоване дію без втручання спостерігача);
- експеримент (явища вивчаються в умовах спеціально створених);
- вимір;
- порівняння.
Застосування емпіричних методів в раціональному пізнанні неможливо, оскільки навіть для спостереження необхідні первинні теоретичні підстави, хоча б для вибору об'єкта.
До теоретичних методів можна віднести:
- аналіз;
- синтез;
- класифікацію;
- абстрагування;
- формалізацію (тобто, відображення інформації в символічному вигляді);
- аналогію;
- моделювання;
- ідеалізацію;
- дедукцію;
- індукцію.
Застосування в раціональному пізнанні тільки теоретичних методів не дає об'єктивного відображення досліджуваного явища, а лише вибудовує якусь абстрактну модель.
Теоретичні та емпіричні методи раціонального пізнання можливі в єдності і взаємодоповнення.
У більш широкому сенсі методи як підходи розуміють як загальний напрямок і спосіб вирішення деяких конкретних завдань (наприклад, структурно-функціональний метод, феноменологічний, культурно-історичний, формалістичний, прагмасемантичних, герменевтичний та ін.).
Філософські методи пізнання є гранично загальними підходами, до них відносяться метафізичний і діалектичний. Кожна наука або область знання застосовує свої методи і форми раціонального пізнання (або умовно раціонального). У категоріально-понятійному апараті різних областей знання ті чи інші методи пізнання (пізнання) можуть носити приватні назви, що для них не скасовує дієвості даної класифікації.